|
[1] Questi sono i nomi dei figli d'Israele entrati in Egitto con Giacobbe
e arrivati ognuno con la sua famiglia:
[2] Ruben, Simeone, Levi e Giuda,
[3] Issacar, Zàbulon e Beniamino,
[4] Dan e Nèftali, Gad e Aser.
[5] Tutte le persone nate da Giacobbe erano settanta, Giuseppe si trovava
già in Egitto.
[6] Giuseppe poi morì e così tutti i suoi fratelli e tutta quella
generazione.
[7] I figli d'Israele prolificarono e crebbero, divennero numerosi e molto
potenti e il paese ne fu ripieno.
[8] Allora sorse sull'Egitto un nuovo re, che non aveva conosciuto
Giuseppe.
[9] E disse al suo popolo: "Ecco che il popolo dei figli d'Israele è
più numeroso e più forte di noi.
[10] Prendiamo provvedimenti nei suoi riguardi per impedire che aumenti,
altrimenti, in caso di guerra, si unirà ai nostri avversari, combatterà
contro di noi e poi partirà dal paese".
[11] Allora vennero imposti loro dei sovrintendenti ai lavori forzati per
opprimerli con i loro gravami, e così costruirono per il faraone le città-deposito,
cioè Pitom e Ramses.
[12] Ma quanto più opprimevano il popolo, tanto più si moltiplicava e
cresceva oltre misura; si cominciò a sentire come un incubo la presenza
dei figli d'Israele.
[13] Per questo gli Egiziani fecero lavorare i figli d'Israele trattandoli
duramente.
[14] Resero loro amara la vita costringendoli a fabbricare mattoni di
argilla e con ogni sorta di lavoro nei campi: e a tutti questi lavori li
obbligarono con durezza.
[15] Poi il re d'Egitto disse alle levatrici degli Ebrei, delle quali una
si chiamava Sifra e l'altra Pua:
[16] "Quando assistete al parto delle donne ebree, osservate quando
il neonato è ancora tra le due sponde del sedile per il parto: se è un
maschio, lo farete morire; se è una femmina, potrà vivere".
[17] Ma le levatrici temettero Dio: non fecero come aveva loro ordinato il
re d'Egitto e lasciarono vivere i bambini.
[18] Il re d'Egitto chiamò le levatrici e disse loro: "Perché avete
fatto questo e avete lasciato vivere i bambini?".
[19] Le levatrici risposero al faraone: "Le donne ebree non sono come
le egiziane: sono piene di vitalità: prima che arrivi presso di loro la
levatrice, hanno già partorito!".
[20] Dio beneficò le levatrici. Il popolo aumentò e divenne molto forte.
[21] E poiché le levatrici avevano temuto Dio, egli diede loro una
numerosa famiglia.
[22] Allora il faraone diede quest'ordine a tutto il suo popolo:
"Ogni figlio maschio che nascerà agli Ebrei, lo getterete nel Nilo,
ma lascerete vivere ogni figlia".
|